王毅,又名王芸生,贵州省毕节县城关镇白花山人,生于1906年,幼年丧父,随其叔父王继和去汉口,在那长大成人,曾当过学徒和店员。1924年至1927年第一次国内革命战争时期,是国内形势处于工农运动蓬勃发展和北伐战争时期。这次革命战争虽然失败了,但在中国辽阔的土地上播下了革命的火种。王毅时虽年幼,却产生了救国救民,立志革命的思想。1925年在汉口经同乡缪正元、向仲亚二人介绍加入中国共产主义青年团。1932年初在湖北崇阳参加舒保初(中共党员)秘密策反国民党85师官兵,失败后逃至南京。1934年在南京同齐鲁大学学生郭促伦,中山大学学生辛本俊一起加入学生组织,反对日本帝国主义对中国的侵略。同年,由南京回贵阳,经秦天真重新接收加入中国共产党,从事党的革命活动。
1934年9月中央红军长征到达贵州,遵义会议后移师北上。这时得到党中央批准,建立了中共贵州省工委,王毅在省工委的直接领导下,经常去安顺活动。在安顺时,王毅根据省工委和秦天真的指示,积极传播马列主义,宣传革命思想,广交朋友,发动进步青年学生参加革命。在安顺中学发动李运亨、洪鼎、梅承痒等进步学生组织创办《三乙周刊》,大造革命舆论,反对国民党。王毅在《三乙周刊》刊发的献词中道:“鲜红的太阳,冉冉地从东方升起。远远的天际展现了灿烂的彩云!”暗示中国大地上诞生了共产党,苏维埃政权已在东方建立。
为了破除迷信,反对帝国主义在中国的教会宣传信奉上帝麻痹人民。在一次会上,王毅说:“信仰上帝的是洋教,你们怕不怕,信不信,敢不敢给假洋鬼子、洋鬼子开点玩笑?”学生们异口同声地说“敢”!一天夜里,大约十点多钟,安顺城内,天空无月色,路上静悄悄,王毅领着一批弟兄和学生来到圆通寺所在的那条街,他分派李运亨和另一个人在路口放哨,其余年纪较大,有点力气的都跟随王毅来到城隍庙。里面有泥塑的许多鬼神,其中有高得吓人的“无常”、有勾魂的“鸡脚神”和满嘴塞进善男神女敬贡的鸦片烟的小鬼等等,白天进去就有些阴森恐怖,晚上就更加感到可怕。王毅领着大家一声不响地进去把一个“小鬼”抬出来,又悄悄地抬到“洋鬼子”住的地方,把“小鬼”紧贴在门前直直地立着,然后叫大家撤离回家。第二天早晨,“洋鬼子”的门口围了一大群人看热闹,有人还津津有味地说:“城隍庙的小鬼真‘显灵’跑到这里来了”。这一行动,气得“洋鬼子”大叫大嚷,对“小鬼”大打出手。过了很多天不见“假洋鬼子”“洋鬼子”露面,据说他们天天闭门祷告,向“上帝”忏悔,深怕“上帝”再惩罚他们。
1935年夏,贵州省工委成立军事领导小组,王毅是领导小组成员之一。军事领导小组成立后,遵照党中央在遵义向贵州党组织提出的“面向遵义,背靠云南”的工作方针,军事小组的活动着重于安顺、炉山(今凯里)。省工委指派王毅于1935年6月1日到丁沛生(省军事小组成员)处,从国民党121师4团3营12连拉出两个排,王毅任指导员,丁沛生任队长,创建了“中共黔西游击第七支队”。这支武装辗转在盘县、郎岱一带打游击。由于敌强我弱,加之经费缺乏,游击支队建立不久就遭敌击散,丁沛生被叛徒击伤回安顺疗养,王毅到炉山县。同年冬,上级批准成立凯里党小组,王毅是党小组成员。在凯里协助李长青组织“青年读书会”,张贴标语,揭露反动派当局和土豪劣绅的罪行等革命活动。
1936年,王毅通过唐寿南(凯里人,时任镇宁县少校保安大队副)的同事关系,打入镇宁保安大队任军需上士,与安顺从事革命活动的李运亨、朱桂林、洪鼎等秘密联系,商讨开展安顺地区的武装斗争工作。
同年夏,王毅受凯里党小组的重托,专程前往广西六寨找秦天真汇报请示工作。秦天真肯定了他们的工作成绩,并指示“要在黔东南地区大力开展武装活动,把雷公山作为武装活动的据点”。王毅即返回凯里向党小组传达,并参加了研究大力开展武装斗争的龙头河会议。会后,便深入黔东的凯里、丹江、台拱、宣威等地发展地下武装,开展打富济贫活动。1937年春,王毅与凯里党小组负责人李长青两次带领各地地下武装四、五百人集结于雷公坪,打算建立人民革命武装,开展游击战争。因各方面条件不成熟,未达到目的。同年,“卢沟桥事变”发生,中日战争全面爆发,国共两党第二次合作,党中央指示,在后方白区不宜搞武装斗争,着重抗日救亡工作,搞民族统一战线,因而这支农民武装活动停止。
1938年下半年,根据省工委的指示,王毅离开凯里到贵阳先任省工委组织委员,后任书记,深入各学校开展学生运动。1939年春,奉省工委秦天真之命离开贵阳奔赴毕节任毕节县委书记,负责开展抗日救亡工作。在白色恐怖的情况下,王毅沉着镇定,积极组织发动群众,宣传抗日救亡工作。他利用工作之便,在民教馆、抗日后援会,组织“歌咏队”“时事座谈会”“街头演讲队”,用多种形式宣传抗日救亡。使毕节一时抗日救亡工作风起云涌,抗日烽火越烧越旺。
为进一步传播马列主义,宣传革命思想,王毅利用毕节进步人士孙思武开办的“群益书店”和“七月书社”购进大批马列书籍,借加强民教馆之名增订《新华日报》和《群众》等杂志和书刊,积极组织“妇女读书会”,发动群众支援香港《新闻》工人募捐等。这些工作的开展,促进了抗日救亡运动的大发展。就募捐来说,签名募捐的有二百多人,一次汇款就达六百余元。当毕节县委的活动经费困难时,他为革命挺身而出,将自己的房屋典当。王毅在毕节的革命活动,引起国民党的注视,加派特务对他跟踪盯梢。1941年1月17日,正在主持“读书会”活动时被国民党逮捕。在狱中,王毅巧妙地应付了敌人,并设法告诉外面“阮已叛变,组织被破坏,要保持实力,自想办法”,从而保护了同志。
1942年8月,王毅被国民党押解到重庆五云山康泽集中营。在集中营里,敌人为了软化“犯人”,天天强迫学习《三民主义》,王毅为了坚持马列主义,用辩证唯物主义观点同国民党反动派所谓的理论家陈立夫、叶青之流针锋相对。他在1950年1月20日的自述中说:“在集中营内,每日除规定读《三民主义》外,便什么也没有,这时又使我读了许多古书和透彻的研究了三民主义,使我对三民主义有了相当深刻的了解。但我始终是读过历史唯物主义的,对辩证法我有相当的兴趣,而且相信的还是唯物主义的历史观和方法论,觉得三民主义在中国革命的过程中还不为一种可行的方案和纲领。觉得毛泽东领导中国共产党把三民主义承认为最低纲领,这是正确的。……国民党如陈立夫之流写什么唯生论,叶青之流写什么唯心综合论,刘炳梨等则又写沁物综合论来为三民主义作哲学基础。这些先生们徒然要为三民主义硬找出一个不伦不类的哲学基础来。然而这都是唯心论的本质和机械唯物论的……”。
1944年4月1日,王毅被释放出狱。他为了革命事业,颠沛流离到昆明、贵阳找工作、找党组织。在此期间,过着艰难困苦的生活。1948年秋,王毅在毕节秘密组织领导进步青年谢代元、周光旭、邱在艺等学习马列书籍,引导他们走上革命道路。1949年,谢代元在王毅的支持下,加入了中国共产党,张承业领导的“中国民主联军滇黔川边区二纵队毕节支队”,策应镇雄暴动,打击敌人,迎接毕节解放。邱在艺也在王毅的支持下到国民党保五团,其目的是要邱在艺多交朋友,有机会抓些人枪在手。1948年底到1949年初,王毅支持李思齐、马怀麟策划组织武装暴动的意见。2月16日,由马怀麟具体领导修文暴动,遭到国民党残酷镇压。2月24日,因与李、马之关系,王毅第二次被国民党逮捕,敌人抓不到证据,同年7月6日准予取保释放。出狱时,正值国民党节节败退,我中国人民解放军百万雄师过长江,挺进西南之际。为掌握武装,迎接解放,王毅于10月上旬来到炉山,会同李光庭等控制炉山县常备总队180余人和清平镇民卫大队300余人,撤出炉山县城,使我军解放炉山免受周折。并且,在炉山解放后不久,这两支地方武装到炉山县委接受了改编。1949年12月1日,王毅被调到贵阳工作。1950年初,全省匪患四起,5月13日,王毅与李光庭前往贵阳大关执行了解匪情任务时不幸牺牲,时年44岁。
王毅同志的一生,是革命的一生,他始终坚持党的理想信念,为了党的民主和解放事业,艰苦奋斗,奉献了自己的生命,他是坚强的革命战士,我们将永远铭记他的革命精神和历史功绩。